Si vous croisez dans la rue des diables, vampires, sorcières et autres personnages épouvantables, tremblez, fuyez ou barricadez-vous ! Les petits monstres assoiffés de bonbons arrivent… et comptent bien piller toutes vos friandises ! Hé oui, le 31 octobre, c’est le jour d’Halloween.
Les origines
D’origine celtique, cette fête folklorique – appelée « Samain » – permettait aux druides irlandais du Vème siècle d’entrer en contact avec les dieux.
La fête que nous connaissons aujourd’hui n’a été instituée qu’au IXème siècle par les chrétiens, en cette veille de la Toussaint. À cette époque, elle était appelée « all hallows eve » qui signifie « le soir de tous les saints ».
Depuis ces temps lointains, Halloween s’est enrichie au cours des siècles de croyances. Cet événement est aujourd’hui célébré dans de nombreux pays comme étant la fête des mauvais esprits et des êtres maléfiques. Halloween fait donc vivre chaque année les légendes anciennes racontant que les chauves-souris, loup-garou, fantômes, et toutes les créatures horribles sortent la nuit pour terrifier les humains…
La fête préférée des enfants
Très célèbre dans les pays anglo-saxons, Halloween est adoré par tous les enfants, qui voient en ce jour l’occasion de se déguiser, de se faire peur et de dévorer des tonnes de bonbons. Toutes les maisons sont décorées de toiles d’araignée et de bougies citrouille mises en valeur sur les balcons.
D’où vient la lanterne citrouille ?
La lanterne citrouille vient de la légende de Jack O’Lantern. Selon un vieux conte irlandais, on raconte qu’un certain Jack, avare, ivrogne et méchant, aurait bousculé le diable en sortant ivre mort d’une vieille taverne.
Le diable, voyant l’état du bonhomme, lui aurait proposé de lui vendre son âme. Éméché mais malin, Jack lui demanda une faveur avant de lui céder : que le diable lui offre un dernier verre. Acceptant sa part du contrat, le diable se transforma en une pièce symbolique lui permettant de payer sa chope. Mais au lieu de la dépenser, Jack l’enferma dans sa bourse, qui était décorée d’une croix sacrée.
Le diable ne put donc s’en échapper qu’en l’échange d’une promesse : lui laisser sa liberté pour toujours. Lorsque Jack mourut, il ne fut accepté ni au paradis, ni en enfer. Bien embêté, Jack se retrouva seul dans la noirceur, entre les deux mondes. Il supplia le diable pour qu’il lui donne de la lumière et celui-ci lui céda un morceau de charbon ardent de l’enfer. Pour l’entretenir, jack a eu l’idée de le mettre à l’intérieur de ce qu’il était en train de manger : un navet (hé non, ce n’était pas une citrouille) !
Vous l’aurez compris, la coutume d’Halloween a changé selon les pays. Alors que les Irlandais creusaient des navets pour Halloween, les Américains décidèrent d’utiliser des citrouilles qui étaient récoltées en grand nombre à cette période automnale…
